大革命时期：中央特派巡行的指导员标志着党内巡视正式开始。

  1925年10月，第四届中央执行委员会第一次扩大会议通过的《组织问题议决案》明确提出：“应当增加中央特派巡行的指导员，使事实上能对于区及地方实行指导全部工作”，并要求区及地方委员会“派人到所属各处监督日常的党的工作”。党中央决定设立“中央特派巡行的指导员”，是党内巡视工作的正式开始。